С выпуском 5-й серии началось производство принципиально нового поколения моделей BMW. Если раньше концерн занимал преимущественно нишу автомобилей спортивного типа, то теперь он занял свое место и в сегменте комфортабельных седанов бизнес-класса.
Планировалось, что новая серия BMW заменит модельный ряд меньших по размеру седанов BMW New Class. Именно начиная с BMW 5 Series концерн завел традицию использовать три цифры для обозначения своих моделей. Первая цифра (в данном случае — 5) отвечает за семейство, остальные две — за объем двигателя в децилитрах. На сегодняшний день выпущено уже пять поколений БМВ 5 серии.
1 (1980 – 1981)
1 (1972 – 1981)
1 (1985 – 1987)
1 (1981 – 1987)
5 (1991 – 1997)
1 (1980 – 1995)
1 (1977 – 1995)
5 (1993 – 2004)
1 (1998 – 2004)
1 (1995 – 2004)
1 ( – н.в.)
1 (2004 – н.в.)
5 (2007 – н.в.)
5 (2004 – н.в.)